Obras Sociais da Paróquia Nossa Senhora da Piedade, Itaúna, Minas Gerais, Brazilië.
Sociale Werk van de Parochie Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid, Itaúna, Minas Gerais, Brazilië.
De geschiedenis van de OSPNSP (OSPNSP is een vereniging in Brazilië) is begonnen op 27 augustus 1971. Pater Jo van de Laar en collega pastor Ben Rutten werden benoemd als pastor in de nieuwe parochie in Itaúna, de parochie Nossa Senhora da Piedade (Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid). In deze parochie zijn verschillende gemeenschappen (kerken) zoals Santo Antonio, Sagrada Familia, Sao Geraldo waar zij als pastor konden gaan bouwen.
Zij begonnen met helemaal niets maar organiseerde al snel hulp van vrijwilligers en richtte op 27 augustus 1971 de “Obras Sociais” (Sociaal werk) voor de parochie op.
Obras Sociais da Paróquia Nossa Senhora da Piedade (Sociale Werk van de Parochie Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid).
Paters Ben en Jo begonnen, samen met een groep parochianen van de juist opgerichte parochie, met sociaal werk met als doelstelling; “het verbeteren van de leefomstandigheden van de mensen, door het organiseren van verschillende activiteiten”.
Gericht op het verhogen van het sociale, culturele en educatieve welzijn van de mensen in de regio. Sindsdien is dit het doel van de medewerkers van de Obras Sociais, die in de loop van de tijd liefdevol de bijnaam Amigos Obras Sociais kregen.
Na ongeveer anderhalf jaar kreeg Pater Ben een andere post toegewezen en moest pater Jo, inmiddels Giovanni genoemd, met het werk alleen verder en adopteerde het. Sindsdien drukt hij zijn stempel en stijl op de sociale opbouw van de parochie Nossa Senhora da Piedade, waarbij hij al die jaren de gids en animator van vele activiteiten is geweest.
Naast het oprichten van verschillende parochies, het ondersteunen van sociaal, cultureel en educatief werk, heeft Jo van de Laar in 1987 crèche Casa Betania opgericht.
Op 01-10-1987 is de crèche gestart met opvang van kinderen in de leeftijd van 0 t/m 6 jaar. Begin 1991 is dit uitgebreid met voor- en naschoolse opvang voor kinderen in de leeftijd van 7 t/m 11 jaar.
In 2023 is de voor- en naschoolse opvang gestopt en is alles gericht op een crèche voor 0 t/m 3 jarige. Dit had te maken met de definitie van een crèche en daaraan gekoppeld financieel beleid vanuit de overheid. Crèche casa Betania biedt inmiddels opvang aan bijna 200 kinderen, op 2 locaties, uit kansarme gezinnen van Itaúna. Zij krijgen dagelijks een ontbijt en een warme maaltijd. Deze maaltijden en het salaris van het personeel, leidsters, kokkinnen, administratief medewerkers en een pedagoge, moeten door de crèche zelf betaald worden. De opvang is gratis dus de crèche is afhankelijk van giften om dit te kunnen bekostigen.
De OBRAS SOCIAIS (OSPNSP) ondersteund de crèches van Casa Betania en is een soort van paraplu, met materiele en financiële steun.
Bericht en citaat Pater Jo van de Laar:
Het moge duidelijk zijn dat kinderen niet ‘produceren’ maar wel ‘kosten’.
“We zijn zeer afhankelijk van eventuele giften integraal naar het werk van de OSPNSP. En gelukkig mochten we ook rekenen op hulp van familie, vrienden en vele bekenden in Nederland die geloven in ons werk hier en dat is niets meer, niets minder meehelpen dat onze kinderen, grotendeels van een gecompliceerd sociaal laag niveau, misschien toch de toekomst beter in het zicht kunnen krijgen en houden.”
“Het enige dat ik kan zeggen over de bijdrage vanuit De Stichting; dat het voor 100% besteed is aan kinderen, waarvan de meesten kansarm. We proberen een ambiance en veilige omgeving te creëren waar de kinderen aan bod kunnen komen en hopelijk een betere toekomst kunnen ingaan. En dat is het eigenlijk. Wij hebben in het verleden steeds geprobeerd om middelen aan te boren en te verzamelen om dat te doen waar we in geloven.”
– Giovanni van de Laar
Amigos
Pater Jo (Giovanni) van de Laar, geboren in het Brabantse Someren-Eind, is al bijna 60 jaar actief als priester in het Braziliaanse Itaúna, in de staat Minas Gerais net ten zuidwesten van Belo Horizonte. Eind jaren 80 toen familie en vrienden Pater Giovanni bezochten en inzicht kregen in zijn opbouwwerkzaamheden voor de medemens werd het al snel duidelijk dat hiervoor veel geld en middelen nodig waren. Zij hebben het verhaal gedeeld en in 1990 is een rekening geopend waarop geld gestort kon worden ter ondersteuning van dat goede doel.
In de loop van de jaren en tot op de dag van vandaag zijn er vele mensen, familie, vrienden en begunstigers die het werk promoten en financieel ondersteunen. Om dit ook voor de toekomst te kunnen borgen is het idee ontstaan om hiervoor een stichting in het leven te roepen.